身份圈套

沃尔特看着小帆船说：“刚刚弄完，明天就能下水了。”

科利用结实的大手拽住沃尔特的衬衫：“我不是在说船，笨蛋，我是说诺琳，一切都进展顺利吧？”

沃尔特结结巴巴地说：“我……不知道……”

科利另一只手伸过来抓住了沃尔特的假胡子：“这个怎么样，马歇尔，哦不，沃尔特？想要我扯掉你的假胡子，带你去黑天鹅酒馆吗？”

沃尔特的身板完全无法和科利抗衡，只能任他摇晃，科利咬牙说道：“沃尔特，你还不知道我盯上你了吧？我们最好进行一笔交易。听着，我有一麻袋棘手的东西，我希望尽快处理掉，你要帮我把东西丢进河里。你有系泊用的混凝土块和带环的浮桶，對吧？”

沃尔特点点头，科利松开手。沃尔特问道：“麻袋里装了什么东西？”

科利说：“你知道得越少越好。我的汽车就停在上面，快跟我去把东西拿下来。”

沃尔特犹豫了一下，但他的钱已经所剩无几，而且他很快就能把诺琳追到手，现在放弃就前功尽弃了。于是，他帮着科利从汽车后备厢里抬出一只沉甸甸的麻袋，将混凝土块与麻袋绑在一起，再连上浮桶，丢进水里。

差事干完后，科利帮他把小帆船停入船坞，警告道：“不要对那袋东西打任何主意。过阵子我再找你，假如到时东西被人动过，你就等着去河里喂鱼吧！”

急转直下

第二天，沃尔特很晚才起床，浑身疲惫。他决定步行去诺琳家，带她去吃午餐。当他走下前门台阶时，恰好看见琼斯太太，科森街上的那个女房东。沃尔特假装没看见她，但琼斯太太径直走过来和他打招呼：“你是马歇尔先生，沃尔特的朋友吧？你去探望过他。”

沃尔特敷衍了几句，快步离开。但眼尖的琼斯太太留意到他穿了一件沃尔特的束带风衣。她曾亲手帮沃尔特修补过束带，所以记得。

琼斯太太是个精明的房东，之前沃尔特突然搬走时，还欠了她一笔房租。她这时想到，会不会沃尔特和马歇尔在此合租了一间房？眼下就是向沃尔特讨回房租的大好机会。于是，她当即找到马歇尔的女房东，和她聊了聊，然后两个老太太就上楼进入马歇尔租下的房间。

琼斯太太认出衣柜里的很多衣服都是沃尔特穿过的。她们发现一本沃尔特名下的存折，上面的五千英镑储蓄最近差不多全被取光了。她们还找到一只帆布包，上面有些可疑的红棕色污渍。于是，琼斯太太赶去警局报了警。

对沃尔特来说，这真是倒霉的一天。他在哪都没有找到诺琳，傍晚回来，又得知有两名警探在等他。

警探说他们正在调查沃尔特失踪事件，想要知道他为何有沃尔特的许多物品。听到这话，沃尔特差点忍不住笑出来。“这很容易解释，”他说，“沃尔特搬出琼斯太太的房子，去了北方找工作。他让我照看他的财物。他还说，等他安顿下来，我再把东西邮寄给他。”一名探长拿出那只带血渍的帆布包：“你怎么解释这些污渍，马歇尔先生？”

“那是血渍，我在船上干活时割伤了自己，你瞧……”他卷起袖管，展示伤口给他们看。

“这么说来，你有条船？我们最好去看一下。”

沃尔特不得不带他们去了船坞。警员在小帆船上找到了隐约留有血渍的木板。沃尔特解释说，是他割伤了自己，鲜血溅到帆布包和舱底木板上，他擦洗了木板。

探长点点头，让警员带走帆布包和木板，回去让实验室分析。他转身离开时，目光却投向不远处河面上漂着的两只浮桶。

身份揭秘

第二天，探长再次来找沃尔特，直奔主题：“马歇尔先生，我们检验了帆布包和木板上的血渍，发现和沃尔特从军时的血型记录一样。而你声称自己在商船队工作，我们调查后发现商船队里根本没有你这号人物。是不是你杀害了沃尔特？”

沃尔特叹息一声，伸出手，缓缓地揭掉假胡子，平静地说道：“我就是沃尔特。”

探长目瞪口呆，沃尔特讲述了自己假扮成马歇尔的来龙去脉。他还谈起自己对诺琳的爱慕，恳求探长行行好，不要揭穿他。

这时，一名警员冲过来报告说：“长官，我们发现了！和您说的一样，有具尸体沉在河底。”说着，他递给探长一个湿透的钱包，“长官，死者名叫罗德·哈珀，是诺琳·哈珀的丈夫。”

探長惊讶地翻看钱包，复述道：“诺琳·哈珀？”他转身看向沃尔特，“你刚才不是告诉我，你有多爱一个叫诺琳的女人？”沃尔特惊恐地盯着钱包，他从没听说过这个人。

“你想占有诺琳，所以谋杀了她的丈夫。对吧？”探长问道。

“我……我根本不知道她有丈夫。我也根本没见过这个人。”沃尔特结结巴巴地说道。

到这时，沃尔特才想明白了，诺琳和科利现在大概已经逃到国外，逍遥快活去了。