从前，有位国王喜欢在全国各地巡视。他巡视时，骑着高头大马，前呼后拥，所到之处，都有众多百姓争相前来一睹他的风采。
有一天，国王经过一个小镇，他骑在马上，在夹道欢迎他的人群后，看到一個白胡子老人坐在自家门口，对他的到来似乎无动于衷。国王不悦，来到老人面前，问他为何对自己的到来视而不见。
老人站起身，对国王略表敬意后，说：“很多年前，也有一位国王到这里视察，当时大家也都争先恐后地前来围观。不巧的是，几天之后国王突发急病去世了，人们将这位国王埋葬在附近。就在国王去世的当天，本地一位贫穷的乞丐也去世了，他的墓穴离国王的墓穴不远。几年后，这里发了一场洪水，洪水冲垮了房屋、道路，连那些坟墓也被冲得一塌糊涂。结果国王和那位穷人的骨骸被水冲在了一起，人们再也无法分清哪些骨头是国王的，哪些骨头是穷人的。后来，人们只好将这些骨头埋到了一起。”
“所以我明白，谁是国王、谁是乞丐都无所谓，因为到最后，大家的归宿没有任何区别。”
听了老人的话，国王默默无言地翻身上马，继续巡视。不过从这天开始，国王改变了做事的风格，他不再张扬，不再劳师动众，每逢出巡时，尽量轻车简从，和民众打成一片。很多时候，他置身在老百姓中间，没有人知道他是一位国王。
